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    “主公，刘子台损兵折将，不追究责任也就罢了，怎么能继续升迁呢！”阎象谏道。

    “不是升迁，而是对其补偿。”袁术说道，“刘子台追谁朕二十年，原本登基时就想将其调回担任九卿，但因为庐江太过重要，没有合适的接任人选，这才一直拖着。江东军进犯却是意外，贼军势大，他也尽力了。再说了，等他们击破敌军，保住了城池，自然就有功了，调回来也没什么。”

    “……”阎象还能说什么，只能沉默，任由袁术施为。但在心里，他已经决定要好好叮嘱随行的禁卫军统领，让他时刻盯着周尚不放松。

    入宫觐见，对于突如其来的任命，周尚表现的极为惊讶，然后坚辞不受。用他的话说就是“尽管陛下信任臣，但臣却不能让别人说闲话，有损陛下威仪”。

    这种态度让袁术很满意，略带着得意的表情，挑衅似得看了一眼阎象，似乎在说“朕看人没错的”，然后回头，开口道“周爱卿的顾虑朕知道，但爱卿不要多想，争取早日完成任务，到时候就看谁还能说什么！还有，爱卿离家有些时日了，刚好也能回家看看。”

    “皇命在身，臣不敢因私废公。”周尚义正言辞，“既然陛下有旨，臣应命就是。到了庐江，定不负皇恩，击退江东贼子。”

    “爱卿真乃朕之股肱，庐江就拜托卿家了。”对周尚的态度，袁术十分满意。

    就这样，周尚被罢去彭城尹一职，带着十万禁卫军，以镇东将军职督战庐江，取得庐江最高指挥权。

    不错的，就是镇东将军，和刘风的将军号一般，只是诏书的签发人不同。这也赤裸裸的表明了袁术对刘风的态度。

    “有这么个妖孽般的侄子，压力还真是不一般的大呢！”领命而出的周尚，回想着袁术的刻意拉拢，以及阎象警惕的表情，心中暗自苦笑，“谁能想到，在那小子收到有可能带兵支援庐江之时，就已经定下了计策，如今的局面都在他的掌控中。袁公路这次，真要输的一塌糊涂了。但这样最好，我们周家也能趁机跳出这个泥潭。”

    “话说若是放弃我来成全家族的话，恐怕也无需这么大费周章了，那小子还真顾念亲情呢！”想到这，周尚不自觉漏出了一丝笑容。

    第二天朝会，袁术直接宣布了自己的决定，没有任何私兵相随，周尚只带了几个照顾起居的随从，和袁术派来的禁卫军汇合后，启程前往舒城。

    一道道消息自彭城而起，飞向各地。

    ……

    鲁县，如今曹操亲身秘密抵达这里。
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